Les grimpeurs recordmen qui ont influencé, inspiré et changé l’alpinisme au Népal Depuis presque un siècle, les alpinistes népalais ont navigué à travers les hauteurs et les extrêmes de l’Himalaya, se forgeant une place parmi la royauté de l’alpinisme. De nombreux membres de la communauté montagnarde népalaise sont des Sherpas, un groupe ethnique népalais célèbre
Les grimpeurs recordmen qui ont influencé, inspiré et changé l’alpinisme au Népal
Depuis presque un siècle, les alpinistes népalais ont navigué à travers les hauteurs et les extrêmes de l’Himalaya, se forgeant une place parmi la royauté de l’alpinisme. De nombreux membres de la communauté montagnarde népalaise sont des Sherpas, un groupe ethnique népalais célèbre pour ses compétences exceptionnelles en escalade, son endurance supérieure en haute altitude et sa culture fascinante. Au fil des ans, les alpinistes népalais ont aidé des milliers de visiteurs étrangers à atteindre le sommet des montagnes himalayennes, y compris les célèbres sommets de la chaîne de l’Annapurna et la plus haute montagne du monde, le Camp de base de l’Everest. Leur incroyable savoir-faire, leurs capacités et leur guidance ont soutenu des personnes dans la réalisation d’objectifs de vie épiques et ont contribué à lever des fonds pour des œuvres caritatives extraordinaires, en plus de relever des expéditions record et de créer l’histoire. Avec leur volonté indéfectible et leur expertise, la communauté montagnarde népalaise a conquis toutes les expériences et toutes les conditions météorologiques imaginables, gagnant le respect mondial et plaçant le Népal au cœur de la carte de l’alpinisme.
Dans cet article, nous allons explorer 10 des personnages les plus célèbres de l’alpinisme népalais au cours du dernier siècle, des premiers pionniers aux recordmen modernes.
1. Ang Tharkay Sherpa
L’un des premiers Sherpas à obtenir une reconnaissance internationale, Ang Tharkay a été un alpiniste actif pendant presque trente ans après sa première expédition en 1931. Parmi ses nombreux triomphes au cours de sa carrière d’alpiniste, le plus grand a été son rôle dans la première ascension réussie d’un huit-thousand lors de l’expédition française de l’Annapurna en 1950, dirigée par Maurice Herzog. C’est cette expédition et le livre à succès qui a suivi, ‘Annapurna’, qui ont rendu Ang Tharkay célèbre. Il a acquis le statut de héros en refusant l’opportunité d’être l’un des premiers à atteindre le sommet de l’Annapurna avec l’équipe française, choisissant plutôt l’acte désintéressé de se retirer et de rester à des centaines de mètres en dessous du sommet, permettant au reste de l’équipe de recevoir la gloire. Alors qu’ils descendaient, l’équipe française a été incapable d’aller plus loin en raison d’un engelure extrême, et Ang Tharkay faisait partie des Sherpas qui ont porté le duo de retour en bas de la montagne. En conséquence, Ang Tharkay a été le tout premier Sherpa à recevoir un honneur européen après avoir été décoré de la Légion d’Honneur.
Le trajet original de cette célèbre expédition est en cours de résurrection, et les voyageurs pourront retracer les pas de l’équipe en 2022. Vous pouvez en lire davantage dans notre article : Une autre façon d’atteindre l’Annapurna – Narchyang et le sentier Herzog
2. Gaylay Sherpa
Avec la même honneurabilité qu’Ang Tharkay, Gaylay Sherpa était un alpiniste népalais tout aussi désintéressé. Son histoire tragique a apporté du respect à la communauté montagnarde népalaise et est l’un des nombreux motifs pour lesquels les Sherpas sont si respectés dans le monde entier. Lors de la désastreuse expédition de Nanga Parbat de 1934 au cours de laquelle 10 grimpeurs ont perdu la vie, Gaylay Sherpa était l’un des trois derniers survivants. Après avoir décidé de faire demi-tour en raison de conditions météorologiques traîtresses, le chef de l’expédition ne pouvait plus avancer, et Gaylay Sherpa a choisi de rester avec lui tandis que l’autre grimpeur allait chercher de l’aide. Malheureusement, le duo n’a pas réussi à redescendre de la montagne, mais le courage et la loyauté dont a fait preuve Gaylay Sherpa sont des traits qui prospèrent dans la communauté Sherpa.
3. Tenzing Norgay Sherpa
Tenzing Norgay est l’un des alpinistes les plus célèbres au monde en raison de son rôle en tant que Sherpa lors de la première ascension réussie de l’Everest en 1953. Aux côtés du célèbre alpiniste néo-zélandais Sir Edmund Hillary, Tenzing faisait partie du duo qui a été le tout premier à se tenir au sommet de l’Everest. C’était sa 7ème expédition sur l’Everest et la seule fois où il a atteint le sommet. Tenzing était un leader fort et un guide incroyable. Il était un préféré auprès des étrangers qui l’engageaient en tant que Sherpa pour des expéditions d’alpinisme au Népal. Suite à son succès, Tenzing a été nommé parmi les personnes les plus influentes du 20ème siècle par le magazine Time, et le plus prestigieux prix d’aventure d’Inde a été renommé en son honneur.
4. Gyalzen Norbu Sherpa
Une photo de Gyalzen Norbu au sommet du Manaslu est probablement l’une des photos les plus emblématiques de l’histoire de l’alpinisme himalayen. Ce Sherpa extraordinaire a brisé des barrières en étant la première personne à ascensionner non pas un, mais deux des sommets de 8000 mètres. En 1955, Gyalzen Norbu a guidé avec succès une équipe française d’alpinistes jusqu’au sommet du Makalu – la première ascension réussie. En raison de son succès, l’année suivante, il a rejoint une équipe japonaise en tant que Sherpa principal, et ensemble ils ont atteint le sommet du Manaslu, devenant les premiers à y parvenir. Gyalzen Norbu était un alpiniste passionné et un leader d’expédition déterminé, jouant un rôle important dans l’histoire de l’alpinisme au Népal.
5. Ang Rita Sherpa
L’alpiniste népalais de renommée mondiale connu sous le nom de Le Léopard des Neiges est un détenteur de record légendaire qui inspire encore les alpinistes aujourd’hui. Même maintenant, de nombreuses années après sa mort, il conserve le record du monde Guinness pour ses deux réalisations majestueuses. Ang Rita a été le premier et reste l’unique grimpeur à avoir atteint le sommet de l’Everest 10 fois sans oxygène supplémentaire. De plus, il était le seul alpiniste à avoir réalisé une ascension réussie sans oxygène pendant l’hiver. Non seulement ce maître grimpeur a-t-il ascensionné l’Everest lors d’un dangereux hiver sans oxygène, mais il était également connu pour défier les lois de l’altitude, participant à des exercices intenses pour se réchauffer. Ang Rita était un grimpeur extraordinaire, sans formation formelle en alpinisme, mais considéré par ses pairs comme le Sherpa le plus qualifié de son temps.
6. Pasang Lhamu Sherpa
Inspirant une génération de femmes népalaises, Pasang Lhamu Sherpa a été la première femme népalaise à atteindre le sommet de l’Everest. Avant d’atteindre avec succès le sommet, Pasang a tenté d’atteindre le sommet de l’Everest trois fois, montrant aux femmes du Népal et du monde que tout est possible avec du travail acharné et de la détermination. Aussi inspirante que puisse être la victoire de Pasang Lhamu, l’histoire a également une fin tragique car elle est malheureusement décédée lors de la descente de son ascension réussie. Son accomplissement a été honoré et immortalisé à travers le Népal et la communauté mondiale de l’alpinisme.
7. Babu Chiri Sherpa
Le roi des défis d’alpinisme, Babu Chiri, s’est fixé des objectifs élevés mais a presque toujours réussi. Aventurier passionné, Babu a atteint le sommet de l’Everest 10 fois, mais a toujours voulu relever quelque chose d’un peu différent et s’est fixé des défis uniques. Le premier était d’ascensionner l’Everest deux fois dans la même saison, ce qu’il a accompli en 1995. Ensuite, il a porté une tente au sommet du monde en 1999, passant 21 heures campé au sommet de l’Everest sans oxygène en bouteille. L’année suivante, il voulait grimper dans le temps le plus rapide possible, terminant l’ascension en moins de 17 heures. Bien que Babu Chiri soit décédé en 2001, à ce jour, il détient toujours le record du plus grand nombre d’heures au sommet de l’Everest sans oxygène supplémentaire, un record qu’il a maintenu pendant plus de deux décennies.
8. Apa Sherpa
Jusqu’à ce que son record soit battu en 2017 par le prochain homme de notre liste, Apa Sherpa était le co-détenteur du plus grand nombre d’ascensions de l’Everest, avec Phurba Tashi. L’alpiniste couronné de succès a gravi l’Everest un total de 21 fois avant de prendre sa retraite en 2011. Apa a également dirigé la première expédition réussie à réaliser le Grand Sentier Himalayen, qui est considéré comme l’un des treks les plus difficiles au monde. Non seulement Apa a une place importante dans l’histoire de l’alpinisme népalais, mais il a également fait de vagues au sein des communautés népalaises et à travers le monde. Ses quatre dernières expéditions sur l’Everest ont été l’expédition Eco Everest, au cours de laquelle les équipes ont mené une campagne contre le changement climatique au sommet et ont ramené des tonnes de déchets, y compris des parties d’un hélicoptère écrasé. En 2009, Apa a fondé la Fondation Apa Sherpa, une organisation à but non lucratif soutenant les personnes désavantagées au Népal et dédiée à l’amélioration du développement économique et de l’éducation.
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9. Kami Rita Sherpa
Depuis le début de sa carrière en montagne en tant que porteur adolescent travaillant sur le sentier du camp de base de l’Everest, Kami Rita a gravi les échelons pour devenir l’un des alpinistes les plus accomplis de l’histoire. Venant d’une famille de guides Sherpa, l’alpinisme coule dans ses veines – son père était parmi les premiers alpinistes professionnels népalais, et son frère a également suivi ses traces. À l’âge de 24 ans, il a atteint le sommet de l’Everest pour la toute première fois, et ce n’était que le début. Au cours des 28 dernières années, Kami Rita a conquis l’Everest un nombre impressionnant de 25 fois, détenant le record du plus grand nombre d’ascensions au sommet depuis 2018 et complétant sa 25ème expédition en 2021. Il détient également le record du plus grand nombre de sommets de 8000 mètres avec un total de 38, ayant également escaladé K2, Lhotse, Manaslu et Cho Oyu. Kami Rita a réussi un succès extraordinaire tout au long de sa carrière d’alpiniste et n’a aucune intention de prendre sa retraite de sitôt, avec des projets de grimper aussi longtemps qu’il le pourra.
10. Nirmal Purja
L’un des alpinistes modernes les plus célèbres est Nirmal ‘Nims’ Purja, star du récent succès de Netflix ’14 Peaks – Nothing is Impossible’. Né et élevé au Népal, Nims a servi dans le célèbre régiment Gurkha avant de servir avec distinction dans les forces spéciales du Royaume-Uni. Il occupe une place ferme au sein de la communauté d’alpinisme népalaise et de la nation dans son ensemble. Maintenant citoyen britannique après son service militaire, Nims a réussi à établir plusieurs records du monde en alpinisme et a reçu un MBE en 2018 pour ses accomplissements. En 2019, Nirmal a établi le record de vitesse pour grimper tous les 14 huit-thousanders en 6 mois et 6 jours, battant le précédent record de plus de 7 ans. Plus récemment, Nirmal a fait partie de l’équipe d’alpinistes népalais qui a complété la première ascension hivernale de K2.
(En savoir plus sur https://www.nimsdai.com/)
Parmi ces membres de la communauté d’alpinisme népalaise, ils ont conquis, changé l’histoire et établi des records mondiaux exceptionnels, influençant des générations passées et présentes. La force, l’endurance et la bonne volonté des Sherpas encouragent les jeunes alpinistes du monde entier. Les alpinistes népalais sont l’épine dorsale de l’industrie de l’escalade, et grâce à leur expérience et leur expertise combinées, les alpinistes du monde entier aujourd’hui et demain continuent d’être inspirés.
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